Presente de Natal

Papai Noel vem de uma alusão a um santo cristão europeu. Ele possui nove renas com nomes diferentes, e sua maior preocupação é que menos casas tenham chaminés para escalar. Normalmente os pais explicam aos filhos que os presentes que recebem no Natal são do Papai Noel. Papai Noel é derivado da ideia de uma figura misteriosa trazendo presentes para crianças pequenas. Nicolau era um bispo compassivo que viveu na Ásia Menor no século IV e adorava dar esmolas. Os holandeses o imitariam ao dar presentes no dia de São Nicolau (6 de dezembro).

À medida que o mundo mudou, escritores e artistas começaram a descrever o Papai Noel como a figura de barba branca e terno vermelho que conhecemos hoje. Ao mesmo tempo, diferentes países e culturas têm diferentes interpretações do Papai Noel. Em muitos países, na véspera de Natal, as crianças preparam recipientes vazios para que o Papai Noel os encha com pequenos presentes, como brinquedos, doces ou frutas. Nos Estados Unidos, as crianças penduram meias de Natal na lareira na véspera de Natal porque o Papai Noel disse que desceria pela chaminé na véspera de Natal para colocar presentes nas meias. Eles colocam biscoitos de gengibre em uma mesa perto da lareira, e dizem que o Papai Noel os come e também entrega presentes. Em outros países, as crianças colocam os sapatos vazios do lado de fora para que o Papai Noel entregue os presentes na véspera de Natal (ou 5 de dezembro, véspera do Dia de São Nicolau). Na Alemanha, reza a lenda que ele se vestia de criança santa e colocava nozes e maçãs nos sapatos das crianças. Ele andava em uma carruagem puxada por cavalos e observava as pessoas, especialmente as crianças, que eram recompensadas com maçãs, nozes e doces se se comportassem bem. Meninos maus pegam um chicote. Os pais foram inspirados a adotar a lenda para encorajar seus filhos a se comportarem.